Наши глаза — чудо природы

Николай СИМОНЕНКО
Мельчайшие, незаметные для глаза пылинки носятся в воздухе. Но вот сквозь окно проникает поток солнечных лучей — и мы вдруг замечаем то, что прежде было для нас невидимым.
Солнечный луч высвечивает частички пыли, и человеческий глаз начинает их различать. Окружающие предметы отражают свет с разными длинами волн, который воспринимается нашими глазами как цвет. Зеленая трава, к примеру, не излучает зеленого света, а поглощает все световые волны из видимого диапазона длин, кроме зеленых. Трава отражает световые волны зеленой части спектра. Они попадают в наши глаза, и трава воспринимается нами как зеленая.
Наши глаза подобны крошечным телекамерам. Они преобразуют изображения в электрические сигналы и передают их по зрительному нерву в затылочную часть мозга, которой, по сути, мы и видим.
Глаз — настоящее чудо природы. Несмотря на свои миниатюрные размеры (его диаметр всего 24 миллиметра, а вес 7,5 граммов), он оснащен особыми системами, позволяющими видеть как при ярком свете, так и в сумерках. Поэтому, если мы входим в темную комнату, через полчаса наши глаза становятся в 10 000 раз более восприимчивыми к свету.
Что при оптимальном освещении позволяет нам видеть так четко? Дело в том, что светочувствительных клеток в глазу в 100 раз больше, чем пикселов во многих видеокамерах. Кроме того, значительная часть этих клеток сосредоточена на маленьком участке в сетчатке глаза, называемом центральной ямкой, которая и обеспечивает остроту зрения. Поскольку глазное яблоко совершает мелкие движения несколько раз в секунду, мы четко видим все, что находится в нашем поле зрения. Поразительно, но размеры центральной ямки не больше точки в конце этого предложения.
Электрические сигналы передаются от светочувствительных к зрительному нерву. В свою очередь нервные клетки не только передают сигналы в мозг, но и обрабатывают их, сосредотачиваясь на полезной информации и отсеивая ненужные детали.
Зрительная зона коры головного мозга — это своего рода сложный приемник видеосигналов. Этот участок мозга усиливает четкость контуров изображения. Кроме того, он анализирует сигналы, поступающие от клеток, чувствительных к основным цветам, поэтому мы можем различать миллионы оттенков. Также наш мозг улавливает мелкие различия между тем, что видит правый и левый глаз. Благодаря этому у нас есть объемное восприятие мира. Когда издалека мы смотрим на большую группу людей, наши глаза сканируют их лица, а затем посылают электрические импульсы в мозг. Там эти сигналы преобразуются в четкое изображение. Мелкие детали увиденных лиц сопоставляются с образами людей, которые хранятся в нашей памяти. Так мы мгновенно узнаем в толпе своих родителей, детей, родственников, друзей и знакомых.