Павлин

Николай СИМОНЕНКО

В мире существует около 8600 различных видов птиц. Как и мы, птицы — теплокровные. У них есть позвоночник, и это единственные существа с перьями.

Если вы посетите зоопарк и там увидите яркую птицу с глазчатым «хвостом» и экстравагантным оперением — это и есть павлин. «Шлейф» павлина, ошибочно называемый хвостом, известен во всем мире. Его образуют перья надхвостья, а не хвоста. Хвостовые перья помогают птице поднимать «шлейф» и распускать его веером.
Павлины принадлежат к семейству фазановых и бывают трех видов. Этот рассказ об обыкновенном павлине. В окраске оперения преобладают сине-зеленые цвета, длина птицы вместе с полутораметровым «шлейфом» 2-2,35 метра. На зеленых и золотистых перьях надхвостья выделяются сине-бронзовые, похожие на глаза пятна. Оперение на теле большей частью сине-зеленое с металлическим отливом.
Павлин, действительно, отличается величавой красотой. Возможно, именно поэтому о напыщенном человеке порой говорят, что он «гордый, как павлин». Однако сам павлин не так уж надменен, как можно подумать, судя по его внешности. Он легко поддается приручению.
Чем же примечательна эта птица в жизни и истории помимо своей красоты?
В жизни, больше всего павлин известен благодаря великолепному «хвосту». Распуская его веером, он устраивает красочное шоу, для того, чтобы произвести впечатление на самок.
Самка павлина, или пава, довольно капризна при выборе партнера, но у нее есть слабость — она не равнодушна к красоте. Распущенный огромным веером, переливающийся глазчатый «хвост» павлина привлекает к себе все ее внимание. Чем красивее хвост, тем больше у самца шансов на успех.
Однако демонстрация «хвоста» — это еще не все. Раскрыв свой длинный «хвост» веером, самец наклоняет его вперед и начинает величавый танец. Он опускает каштановые крылья вниз и одновременно трясет своим телом так, чтобы перья надхвостья шуршали. При этом он издает громкие крики. Хотя пением эти звуки назвать трудно, но по ним самка понимает, что самец проявляет к ней интерес.
Иногда самка пытается подражать поведению ухажера, но чаще она предпочитает делать вид, будто ей нет никакого дела до его ухаживания. Тем не менее пава покоряется тому, чье шоу производит на нее самое сильное впечатление. У павлина в гареме бывает до пяти самок, и за год он может стать отцом до 25 птенцов.
Когда период размножения заканчивается, приходит пора сбрасывать перья. В «шлейфе» взрослого самца их бывает более 200. Раньше собирали эти перья и отправляли их в другие страны; сейчас на этот экспорт введен запрет с целью защиты павлинов от истребления.
Павлины всеядны. Они едят насекомых, ящериц, иногда даже маленьких змей, а также семена, зерна, чечевицу и мягкие корни возделываемых на полях культур.
Несмотря на всю кажущуюся надменность, павлин может постоять за себя. Он быстро реагирует на приближающуюся опасность. Например, увидев крадущуюся кошку, он пускается наутек. Бегают павлины быстро. Но самки ведут себя иначе — они не бросают птенцов даже перед лицом смертельной опасности.
Роскошный «шлейф» не мешает павлину летать. Взлетев, он быстро машет крыльями и движется с большой скоростью.
В восемь месяцев птенцы покидают родителей и начинают самостоятельную жизнь. Отпустив повзрослевших детей, самка готовится снова стать мамой и воспитывать новое поколение птенцов.
У молодых самцов «шлейф» начинает появляться приблизительно в восемь месяцев, но в полной мере красотой оперения они смогут похвастаться только к четырем годам. Тогда они готовы обзавестись семьей.
В истории, павлины расхаживали в садах древней Греции, Рима, Индии, а также во дворцах императоров и царей многих европейских государств. Изображения павлинов украшали королевские дворцы Индии на протяжении тысяч лет. Одним из самых больших сокровищ Индии считался Павлиний трон. Он был инкрустирован множеством бриллиантов, а также были в нем вставки из 108 рубинов и 116 изумрудов. Балдахин над троном украшало изображение золотого павлина, благодаря чему он и получил свое название.
Павлин и в настоящее время является национальным символом Индии. Наблюдая за танцем павлина, невозможно не восхищаться красотой этой птицы.