Как украсить елку?

Предположим, что у вас есть симпатичная, настоящая зеленая елочка. Не очень большая: излишне большая елка создаст тесноту в комнате и будет выглядеть менее эффектно. Свеженькая: у сухой елки веточки хрупкие, легко обламываются, а у свежей — эластичны и крепки. В общем, просто чудо, а не елочка. Куда ее поставить, как украсить и как сохранить всю эту красоту подольше?

Елку с пышной равномерной кроной лучше поставить посередине стены просторной комнаты. В углу удобнее располагать елку с неравномерной густотой ветвей. Игрушек для украшения в этом случае требуется значительно меньше. Ставить елку в центре комнаты имеет смысл, если вы хотите устроить в доме детский утренник с вождением хоровода (это относится и к живой, и к искусственной елке); в этом случае особенно важно закрепить елку, чтобы она не упала на ненаглядное чадо. Интересен вариант, когда елка за верхушку привязывается к карнизам и прочим высоко расположенным объектам в противоположных концах комнаты несколькими шнурками (не за самую верхнюю веточку — она слишком тонкая, а за достаточно прочную в верхней части ствола), а шнурочки маскируются гирляндами (получается дополнительное украшение комнаты).
Если елка настоящая, нужно сразу позаботиться о ее сохранении. Прежде чем установить елку, обновите срез на стволе острым ножом (чтобы открыть свежие поры). Теперь поставьте ее в широкогорлый сосуд или ведро с водой, куда добавьте 1 таблетку аспирина, щепотку соли и ложку сахара. В этом растворе аспирин играет роль антисептика, соль и сахар — питание. По мере убывания раствора доливайте его.
Как украсить елку?
Тут опять же существуют варианты. Если в доме есть дети, им доставит немало счастья изготовить самим елочные игры вместе с родителями. Неплохо также украсить елку, по старинному обычаю, конфетами в ярких обертках и пряниками с разноцветной глазурью (только вешать все это лучше в последний момент, чтобы любимое дитя не объело елку раньше времени: пусть лучше сюрприз будет).
Если детьми в доме и не пахнет, можно сделать елку, украшенную в какой-то одной гамме: например, только ярко-красные шары, привязанные к ветвям красными лентами. Или, наоборот, снежно-белые украшения, или синие, или золотые... вообще елка, украшенная в одной цветовой гамме, смотрится занятно.
Можно соригинальничать и украсить елку не обычными шариками-сосульками, а какими-то совершенно неподходящими, казалось бы, предметами (практически какими угодно) со скрытым смыслом; важно только обладать при этом некоторой долей вкуса, чтобы елка не стала похожей на склад ненужных вещей. Мне, например, рассказывали про человека, который украсил елку исключительно компакт-дисками; говорят, смотрелось занятно.
Если вы придерживаетесь традиционных взглядов на украшение елки, помните, что не стоит перегружать маленькую елку громоздкими игрушками. Вообще чрезмерно большое количество игрушек — не самый лучший вариант. Чем крупнее елка, тем большего размера украшения можно на нее вешать. Сейчас когда наладились перевозки в Казахстан, на рынке появилось не мало новых елочных украшений. Размер украшений от нижних ветвей к верхним постепенно уменьшается...
Предположим, что у вас нет елки: не смогли найти или попросту некуда ставить (размеры помещения не позволяют). Это не страшно. Есть масса способов украсить помещение и без помощи лесной красавицы.
? На стену вешаем большую еловую ветку, на ветку — несколько шариков или маленькую гирлянду.
? Вместо елки можно использовать большой букет еловых или сосновых ветвей (в настольной или напольной вазе; особенно отлично смотрятся керамические вазы). Ветви можно украсить игрушками, как украсили бы настоящую, большую елку; или просто обвить мишурой; или вообще оставить без украшений (один только аромат свежей хвои уже вносит в дом новогоднюю атмосферу).
? Можно поставить на стол маленькую вазочку с короткими еловыми веточками.
? Если еловых веточек большое количество, но все они непрезентабельно выглядят, можно свить из них рождественские венки. Сначала выбираем несколько наиболее длинных веток и скручиваем в виде кольца, закрепив тонкой проволокой или прочными нитками; затем, постепенно добавляя новые веточки, наращиваем венок до нужной толщины (не забывая укреплять, чтобы венок не развалился). Затем венок обвивается... чем именно — тут есть большое количество вариантов: мишурой, гирляндой, яркой лентой, елочными бусами; сверху прикрепляются игры. Желательно использовать материалы, не боящиеся влаги, так как венок нужно будет периодически спрыскивать водой, чтобы хвоя не опала раньше времени.
? Еловые лапы, запорошенные снегом: возьмите ветку и опустите ее в горячий, очень насыщенный раствор соли. Оставьте ветку в соляном растворе на ночь. Утром выньте и высушите. Вода испарится, а на иголках останутся белые кристаллы соли, похожие на снег.
? Еще один вариант «заснеженных» веток: натрите на терке пенопласт и посыпьте им ветки, предварительно слегка смазанные клеем. Это выглядит грубее, поэтому украшенные таким образом ветки лучше размещать не под самым носом, а на некотором расстоянии.
? Если еловых веточек совсем мало и они короткие, можно разложить их на праздничном столе между приборами или укрепить в подсвечниках. Предварительно их нужно подрезать острым ножом наискось, поставить на сутки в воду, а потом срезы залепить растопленным воском или стеарином — чтобы дольше не опадала хвоя.