Обязателен ли пост христианину?

Николай СИМОНЕНКО
Сегодня в мире существует 9900 различных религий и вероисповеданий. Обычай соблюдать пост распространен во многих религиях, в том числе буддизме, джайнизме, индуизме, исламе, иудоизме и христианстве. Немало людей верят, что воздержание на какое-то время от пищи приближает их к Богу, позволяет искупить грехи или получить от Создателя что-то взамен.
А что думаете вы? Надо ли соблюдать пост?

Давайте посмотрим, что по этому поводу говорится в Слове Бога — Библии.
В библейские времена люди соблюдали пост по разным причинам. Одни постились, чтобы выразить глубокую скорбь или раскаяние в грехах. Другие — чтобы обрести благосклонность Бога или обратиться к нему за руководством. Третьи — по закону государства. Некоторые — чтобы сосредоточиться во время размышления.
Повествования о ранних христианах, которые постились, показывают, что, если человек решил воздерживаться от пищи из хороших побуждений, такой пост был угоден Богу и он его одобрял.
Но в Библии также упоминается, что Бог осуждал тех, кто совершал беззакония, проявлял притворное смирение или считал себя праведнее других, потому что регулярно постился.
Никогда не следует думать, что постом можно искупить грехи. Искреннее раскаяние, а не пост, позволяет надеяться на прощение. Прощение нельзя заслужить делами, в том числе и постом.
Как видно, поститься не обязательно, но и не запрещено. Пост — это не главное в служении Богу. Бог желает, чтобы его служители были счастливы и в его Слове говорится: «Человек должен есть и пить, и наслаждаться добрыми плодами своего труда». Служение Богу должно приносить нам удовольствие. Однако в Библии нет мысли о том, что пост сопровождается радостью. Более того, если воздержание от пищи подрывает наше здоровье и у нас нет сил заниматься делом, то такой пост принесет больше вреда, чем пользы. Решаем мы поститься или нет, нам нужно остерегаться судить других.
Считается, что Великий пост, который длится 40 дней, установлен в память о 40-дневном посте Иисуса Христа. Однако Христос не завещал своим ученикам вспоминать этот пост и нет никаких свидетельств, что они это делали.
Первое достоверное упоминание о 40-дневном посте перед Пасхой встречается в сочинениях Афанасия Александрийского, относящихся к 330 году н.э. Праздник Пасха был введен в иудее приблизительно в 1513 году до н.э. в честь освобождения евреев из египетского плена и к религии Нового завета никакого отношения не имеет. Православные христиане восточного обряда ежегодно в страстную пятницу глубоко скорбят по казни и смерти Иисуса Христа, а в воскресенье с радостью отмечают его Воскресение.
Обычай соблюдать Великий пост в течение нескольких недель перед Пасхой, как принято в некоторых религиях, может показаться странным, поскольку Иисус Христос постился после крещения, а не перед смертью. Стоит отметить, что 40-дневный пост в первой половине года обычно соблюдали древние вавилоняне, египтяне и греки — вероятней всего, по экономической или медицинской необходимости того времени. Судя по всему, этот обычай был заимствован у них.